Nuestra historia (extensa)

La historia de la parroquia de St. Ann y St. John

Para tratar de llevar el conocimiento de la fe a las personas en las zonas rurales donde no había iglesias católicas, la Sociedad de Extensión había lanzado dos vagones de ferrocarril en giras misioneras. También en existencia , había un automóvil de capilla que había sido equipado para recorridos rurales.

Sin embargo , a fines del verano de 1913 , fue el padre Bonifacio de la Nueva Abadía de Subiaco quien fue el primero y quizás el único misionero en poner la iglesia en ruedas de carreta con un equipo de caballos para emprender una campaña evangelística en las áreas rurales de Arkansas El vagón de la capilla se dedicó en el parque de Subiaco y el Padre Bonifacio comenzó su gira de conferencias el 7 de septiembre de 1913.

El carro del Evangelio hizo su estancia más larga de toda la campaña en Sunny Point, en el condado de Pope, cerca de Russellville. Aquí la quinta misión comenzó el 14 de octubre y continuó durante dos semanas. Después de dar su sexta misión en Atkins, el padre Bonifacio regresó a Sunny Point y dirigió la séptima misión allí. Aparcó su carro en la propiedad de Matt Gillespie, que sería el sitio de la futura Iglesia de Santa Ana. La conferencia comenzó en la Sunny Point School, pero luego se trasladó a la sala Gillespie, luego de que una disputa entre los miembros de la junta escolar llevó a la decisión de negar la celebración de cualquier servicio católico en el edificio escolar.

La misión de esta segunda semana trajo algunos desarrollos notables. La Sra. Gillespie, la esposa no católica del inmigrante irlandés que había hecho posible que el Padre Bonifacio continuara su misión, anunció que estaba convencida de la verdad de la Iglesia Católica y pidió estar preparada para el Bautismo en la misa del domingo por la mañana. que era para cerrar la misión.

Este servicio de cierre resultó ser el evento sobresaliente de toda la gira de la misión y el Padre Bonifacio lo describe de la siguiente manera: "Teníamos alrededor de cien personas para asistir a la Santa Misa, un número que probablemente nunca antes se había alcanzado aquí, y entre estos había varios Protestantes. Tenía mis vestimentas sobre el Altar y, al intensificar mi hábito benedictino, comencé diciéndoles por qué estaba vestida como estaba. Cuando les expliqué mi hábito como monje, me puse las vestimentas sagradas, diciéndoles les di el significado de cada parte cuando lo puse. La atención fue muy cercana; luego le expliqué el Altar con sus sábanas y velas, y todo fue escuchado con entusiasmo.

Cuando la Sra. Gillespie respondió las preguntas con 'Creo' y 'Lo haré', noté que los ojos de varios católicos se humedecieron, y la expresión de los no católicos fue la sorpresa de que los ciudadanos de los Estados Unidos pudieran unirse a los católicos. Iglesia. Fue uno de los momentos supremos de mi vida cuando ofrecí el santo sacrificio en acción de gracias por las gracias que Dios había otorgado a esta Misión ".

Literalmente , esta fue la base de la Iglesia de la Misión de St. Ann, que eventualmente sería la Iglesia Católica de San Juan de Russellville.

Durante el año siguiente , la misa se celebró en la casa de los Gillespie visitando sacerdotes para los nuevos católicos que vivían en el área. A fines de 1914 , se había erigido una pequeña estructura de marco a dos millas y media al sur de Russellville, en la carretera de Dardanelle, para atender al menor número de familias católicas en Russellville y sus alrededores. El lote de construcción fue donado por la familia Gillespie, y la iglesia fue construida con la ayuda de las pocas familias presentes. A finales de 1914, la Iglesia de St. Ann fue dedicada por el Reverendísimo John B. Morris, Obispo de Little Rock. Las pocas familias leales y fieles de St. Ann incluyeron a la familia Frank Barborek, la familia Matt Gillespie y la familia Joe Hlass . Pronto se agregará a estos nombres familiares el de Anthony Gillespie, que había emigrado de Irlanda para hacer un hogar para él y su novia, Mary Hiegel, de Conway.

Durante muchos años, St. Ann fue una misión difícil de la parroquia de Atkins. La misa estaba programada para un domingo cada mes; sin embargo, debido a la distancia, el transporte, las inclemencias del tiempo, etc., hubo momentos en que la misa no se celebró en St. Ann durante dos o tres meses.

En 1925, el reverendo Joseph C. Foldkamp fue asignado a la parroquia de Atkins con Russellville y Dardanelle como Misiones. Pronto la misa se celebró dos veces al mes en St. Ann; gradualmente nuestros miembros aumentaron y nos dimos cuenta de que debemos planificar para el futuro. Nuestra pequeña colección dominical se aplicó a expensas de nuestro pastor. Para asegurar una suma para gastos futuros, se le pidió a cada familia que contribuyera $ 1.00 por mes; esto se llamaba "alquiler de bancos". St. Ann Altar Society se organizó y se probaron muchos planes para ganar dinero, como ventas de pasteles, cenas de sándwiches, bazares, picnics, bingo y rifas. Para entonces, se habían agregado varios apellidos a nuestros roles, la familia Steve Hlass, los Joe Jacimore, los Peter Jennen, los Wiley Peeler y los Homer Shinn.

A principios de la década de 1930 con nuestra membresía aumentada , encontramos necesario remodelar nuestra estructura para agregar el espacio necesario al menor costo. Nuestra capacidad de asientos aumentó ligeramente y estuvimos profundamente agradecidos con la enfermería de San Vicente, de Little Rock, por donar un hermoso altar de estilo gótico, que habían reemplazado en su nueva capilla.

A principios de 1938, los hombres de negocios de Russellville vieron la necesidad de una Iglesia Católica en la ciudad de Russellville, en consecuencia, a través de los esfuerzos del Dr. RL Smith, prominente médico de Russellville y propietario del hospital St. Mary's, en cooperación con la Cámara de Russellville. Commerce, y muchos otros ciudadanos no católicos de Russellville, compraron un sitio de construcción con el propósito de crear una Iglesia Católica en Russellville.

Nuestra membresía estaba creciendo, la misa se celebraba regularmente, las monjas de Atkins enseñaban catecismo, preparando a nuestros jóvenes para la primera comunión y la confirmación. Con el aumento de nuestros números, nuestros proyectos de hacer dinero aumentaron, nuestras contribuciones mejoraron y aumentamos constantemente nuestro fondo de construcción. Nuestros registros muestran en 1942 que teníamos treinta y una familias, con un alquiler anual total de $ 216.00; nuestra evaluación diocesana fue de $ 60.00 al año.

En octubre de 1945, nuestro querido pastor, que había sido elevado recientemente a Monseñor JC Feldkamp, falleció después de una breve enfermedad. En este momento, el reverendo Rudolph E. Maus, originario de Atkins, y antiguo servidor de St. Ann fue nombrado pastor de St. Ann of Russellville y St. Augustine of Dardanelle. El padre Maus retuvo su residencia en Atkins temporalmente.
Bajo el liderazgo del Padre Maus, y con un continuo sacrificio y cooperación de todos los miembros de la parroquia de St. Ann, a principios de la primavera de 1950 se abrió un camino para la construcción de una nueva iglesia católica en la estructura de Russellville, una combinación de iglesia y rectoría, fue construido por uno de nuestros nuevos feligreses, el Sr. John Zakes, un contratista de construcción a un costo de $ 40,000.00. Tenemos una profunda deuda de gratitud con John Zakes y su familia.
El padre Maus contribuyó con muchas horas de trabajo y todos los miembros de St. Ann. La lista de miembros ahora incluye nombres que aún nos son familiares: Ashford, Barborek, Benedict, Camaratta, Crabaugh, Gillespie, Hlass , Hoffman, Hovezak, Hoyt, Jacimore, Jennen, Kolle, Little, Mobley, McGlynn, Lawrence, Neumier, Pfeifer, Pelador, Ragsdale, Shinn, Stanto , Strutka, Wesley y Woestman.

Debido a la estipulación de una contribución sustancial que llegó a través de la Sociedad de Extensión de Chicago, nuestra nueva iglesia debe llevar el nombre de San Juan. Por lo tanto, el domingo 29 de octubre de 1950, el Reverendísimo Albert L. Fletcher, Obispo de Little Rock, dedicó la Iglesia Católica St. John de Russellville.

Una cena parroquial siguió en el Hotel Pearson.

Estábamos extremadamente orgullosos de nuestra nueva estructura de mampostería sólida con paredes de ladrillo y tejas, adornadas con piedra blanca, el techo de asbesto negro, los pisos de concreto, cubiertos con tejas de asfalto. El techo de la nave estaba expuesto con vigas de madera con c elotex. paneles, acabados en un patrón de tono marfil gris y rosa. El resto del interior está en análisis con un acabado liso lima. Las ventanas de guillotina de madera han martillado el vidrio de la catedral en color vino. La carpintería interior y las bancas son de roble oscuro.

El alojamiento temporal para el pastor residente consistía en (a) dormitorio , baño y una combinación de sala de estar y oficina. Estos cuartos estaban en el ala de la Sacristía.

Así, la parroquia de San Juan comenzó con una sociedad activa de Altar y un club de hombres, y un importante grupo juvenil.

Nuestro trabajo no había terminado; Teníamos muchas obligaciones que cumplir. Mantuvimos el edificio St. Ann listo para las funciones sociales y los asuntos de la parroquia, tales como comidas de buena suerte , entretenimiento especial y también un taller para ayudar en proyectos de hacer dinero . Un proyecto particular que involucró muchas horas de trabajo fue la fabricación y venta de velas de Navidad, lo que resultó en una ganancia muy sustancial. Continuamos patrocinando ventas de artículos usados, ventas de pasteles, rifas, picnics, bazares y puestos de concesión de ferias del condado. Las damas de la parroquia continuaron cuidando el interior de la iglesia, el altar y la ropa de cama, mientras que los hombres ayudaron al Padre Maus en el paisajismo y el cuidado de los terrenos.

Como se había predicho, una iglesia en Russellville pronto atrajo a hombres de negocios fuera de la ciudad , trayendo así muchas familias importantes a nuestra parroquia. En unos pocos años, agregamos estos nombres a nuestro rol: la familia JO Blaty, el Raymond Dupwee's , AL Gosnell's, Dr. Martin Heidgen's, Harold Hinterther's, Ray Hinterther's, Evonne Hobacca , Mrs. Mary Korkamos, Jerry Mason's, Paul Paladino's, Mrs. Sidney Simpson, Marge Socholosky y Joe Unverforth.

El 8 de septiembre de 1954 , después de nueve años de trabajo y sacrificio, con muchos logros espirituales y materiales para los miembros de la parroquia de San Juan, el padre Maus recibió una cita en Little Rock. Nos entristeció mucho ver al Padre Maus alejarse, pero nos dimos cuenta de que habíamos sido mucho más ricos, tanto espiritual como materialmente, por el liderazgo del Padre Maus.

En septiembre de 1954, dimos la bienvenida a nuestro nuevo pastor, el reverendo Thomas Reynolds. El padre Reynolds vio de inmediato la necesidad de una rectoría, un convento y un edificio escolar, por lo que una vez más establecimos nuestros objetivos. Durante varios años, nuestros niños en edad escolar habían sido trasladados en autobús a Dardanelle, donde las monjas tenían alojamiento, y también enseñaban ocho grados, para los estudiantes de San Juan y San Agustín.
El padre Reynolds pasó cuatro años como pastor de St. John y bajo su liderazgo , nuestro programa de construcción incluyó una rectoría de ladrillo rojo, un convento de ladrillo rojo a juego, y también un edificio escolar de ladrillo rojo de dos salones , con cocina contigua.
Nuestra escuela contaba con tres monjas benedictinas, dos maestras de aula y una maestra de música que también servían como organista.

El reverendo William J. Kordsmeier fue asignado a la parroquia de San Juan en septiembre de 1958, pero su estadía en nuestra parroquia fue breve. El padre Kordsmeier falleció el 16 de noviembre de 1959 .

En diciembre de 1959, el padre Joe Lauro, nativo de Chicago, veterano de la Royal Air Force, así como de la American Air Force, fue asignado a la parroquia de St. John. El padre Joe, conocido como un cruzado y constructor, no perdió tiempo en comenzar un programa de construcción. Inmediatamente comenzó la construcción de un salón parroquial y una tercera sala de la escuela.

El 27 de octubre de 1960, el arzobispo William D. O'Brien vino aquí desde Chicago para unirse al obispo Albert L. Fletcher, de Little Rock, y miembros de la parroquia de St. John para la dedicación de nuestro hermoso salón parroquial nuevo y un aula adicional. .
El edificio y el salón de la escuela de $ 35,000 fueron nombrados por el Arzobispo O'Brien, Presidente de la Sociedad de Extensión de la Iglesia Católica, en agradecimiento por su ayuda financiera a la parroquia de Russellville y muchas otras misiones de Arkansas.
Después de los servicios de dedicación , se sirvió la cena en el salón para los dignatarios visitantes y los miembros de la parroquia. Los miembros de la Sociedad de Altar habían equipado la cocina con treinta y cinco mesas y 350 sillas.

La parroquia de St. John estaba ahora entre las mejor equipadas en Arkansas. La planta parroquial constaba de cuatro edificios de ladrillo rojo a juego: la iglesia, la escuela, la rectoría y el convento, todos construidos en un período de diez años.
Sin embargo, el padre Joe no sentía que su tarea estuviera completa; Su próximo proyecto fue redecorar la iglesia. El santuario fue completamente renovado. El padre Joe hizo arreglos con amigos en Italia para obtener el mármol italiano para el altar, el muro del santuario, el ferrocarril de la comunión y el hermoso mosaico italiano, que representa la crucifixión. El padre Joe y su ayudante hicieron varios viajes a los muelles de Nueva Orleans para recoger esta carga de Italia. También se incluyeron en este envío las estatuas para el santuario de Fátima, que luego se erigió en un punto central de nuestros terrenos.
Mientras estuvo aquí, el Padre Joe realizó un programa de radio semanal, llegando así a muchos encierros, tanto protestantes como católicos.

En agosto de 1962, el padre Joe dejó a San Juan camino a La Paz, Bolivia, como miembro de la Sociedad del Apóstol Santiago Apóstol Cushing. El padre Joe planeaba dedicar los años que le quedaban a los pobres en las misiones sudamericanas, donde construiría capillas, escuelas y clínicas.

En septiembre de 1962, el reverendo Louis V. Stemac fue asignado a la parroquia de San Juan junto con la Misión de San Agustín. Bajo el liderazgo del Padre Stemac, nuestra parroquia ha experimentado un crecimiento continuo. A partir del 1 de noviembre de 1975, tenemos 180 familias en nuestra parroquia.
El padre Stemac es responsable del establecimiento del cementerio católico, que forma parte del Rest Haven Memorial Garden. Se colocó un hermoso altar en el cementerio, lo que permitió celebrar la misa en ocasiones especiales.

The Home and School Society ha estado activa desde la organización de nuestra escuela; han contribuido a través de los años a medida que surgieron las necesidades. Sus proyectos les han permitido responder al llamado del Padre y las Hermanas en cada necesidad o emergencia. Desde la organización del capítulo local de Caballeros de Colón, muchos proyectos se han llevado a cabo con éxito, se han alcanzado muchos objetivos valiosos.

Con la cooperación de las organizaciones parroquiales: la Sociedad del Altar, la Sociedad del Hogar y la Escuela, el Consejo Parroquial, los Caballeros de Colón y la Organización Católica de la Juventud, el Padre Stemac ha podido realizar muchos logros espirituales y materiales. La rectoría se ha ampliado, se ha agregado un almacén a nuestra planta, el patio de la escuela está bien equipado, el asfalto nos ha brindado un espacio conveniente para estacionar, y también ha proporcionado más área recreativa y áreas de juego escolares adicionales.

El coro de San Juan, bajo la dirección de la hermana María y el organista, Jim Vogt, es uno de los mejores de la diócesis. Uno solo necesita asistir a la misa de las 10:30 a.m., o cualquier misa de ocasión especial para darse cuenta de los esfuerzos y el talento del coro.

El padre Stemac también ha logrado algunos objetivos en St. Augustine en Dardanelle. Bajo su liderazgo, San Agustín ha construido una nueva iglesia y, más recientemente, ha agregado una nueva sala a su sistema.

Con corazones agradecidos, nosotros, los feligreses de San Juan, miramos los logros de los últimos veinticinco años y sentimos que es a través de la cooperación de todos y cada uno de los miembros que hemos logrado estas cosas, pero nos damos cuenta de que Es a través de la gracia de Dios que hemos sido bendecidos con el liderazgo y la orientación adecuados a lo largo de los años, y de hecho estamos muy agradecidos.

Al revisar nuestro rollo actual , es interesante notar que el número de segundas y terceras generaciones que ahora pertenecen a la parroquia de San Juan. Aquí hay algunos en la lista: la Sra. Eddie Wesley y Joseph Hlass son los nietos de Joe Hlass y Frank Barborek, también son hijos del Sr. y la Sra. Steve Hlass. Bill Barborek y la Sra. Jo Ann Smith son nietos de la familia Frank Barborek Jr., mientras que la Sra. Bill Barborek es la hija de los Eddie Woestmans.
Bill Jacimore y Bob Jacimore son hijos de Joe Jacimore, mientras que la Sra. Bob Jacimore es hija de Raymond Dupwee . El hijo de la Sra. Homer Shinn, Bob, y su familia han regresado a St. John. Fred Gillespie, Hazel Little y Sibyl Gillespie son los hijos de Matt Gillespie's; él es el hijo de Wiley y Mary Gillespie Peeler. Wiley Peeler fue un converso que dedicó mucho tiempo y trabajo para hacer que tanto St. Ann como St. John tuvieran más éxito.

-Autor desconocido
Circa 1975
Editado: David Maul, 2018

Editado: James Freeman, 2019